Près d'une fenêtre au premier étage, une jeune femme blonde observait la scène. C'était étrange, elle semblait appartenir au groupe qui festoyait dans le parc. Pourtant, elle était ici, à l'écart. Son regard était fixé sur une seule personne et la suivait, sans pour autant bouger un quelconque muscle de son corps. Alors, quand elle la perdit de vue, son cœur manqua un battement. Elle ne pouvait pas voir ce qui se déroulait sous elle, juste devant le perron. Elle ne pouvait même pas l'imaginer. L'inconnue s'assit sur l'énorme lit à baldaquin de la chambre dans laquelle elle était et se contenta d'observer les nuages qui valsaient au-dessus du rebord de la fenêtre. Le temps était beau. C'était étonnant.

A nouveau, elle fut prise de cours. Volvia Madoslava, désormais Hanson, venait de pénétrer à l'intérieur. L'inconnue huma son parfum alors que ses bras étaient refermés sur elle, ses lèvres sur les siennes. C'était bien. Le silence concordait parfaitement avec le peu de paroles que prononçait Volvia. La femme écoutait simplement son amante, un sourire timide aux lèvres. Son regard s'était lentement détaché du sien pour se concentrer sur le pendentif. Elle ne l'avait pas touché, comme par peur qu'il symbolise définitivement leur séparation. De la même façon, elle évitait son regard.

De la même façon que Volvia, Natalia Orlov n'avait pas toujours été une femme forte qui refusait que l'on touche à ses souvenirs. Elle avait été une femme amoureuse, qui autorisait son amante, sa supérieure à l'utiliser. Ses souvenirs étaient les siens. Ses idées ne lui appartenaient pas. Et tout ça, uniquement pour le C.A.M.P. Elles étaient loin des laboratoires et des parchemins sans fin, et pourtant, Natalia savait que Volvia ne s'en éloignait jamais.

Aucun mot ne franchit les lèvres de Natalia ; une inconnue dans l'ombre d'une grande femme. C'était la définition qu'elle s'était elle-même donnée. Elle voulut hocher la tête, mais cela fut à peine vu. Alors, Volvia lâcha sa main et se plaça derrière elle, passant elle-même le pendentif autour de son cou. Ses mains dotées de gants de mariée glissèrent le long du cou de Natalia, puis ses lèvres au même endroit. Le visage de l'Inconnue était hors de portée. Ce n'était pas plus mal. Elle n'avait toujours pas prononcé un mot. Volvia l'en empêchait ; son emprise était trop forte.

Puis soudainement, son cou fut de nouveau dégagé. Il n'était touché plus que par des boucles blondes qui s'étaient échappés de son chignon lors des dernières minutes et la chaîne dorée du pendentif. Natalia se tourna vers la fenêtre. Ce n'était plus sa main que Volvia tenait. Désormais, c'était celle de Daryl Hanson.



S'il y avait une chose dont Kate Fedorov avait peur à cet instant, c'était de la croiser. Ashka était au Royaume-Uni, elle le savait. En venant ici, elle se mettait en danger. Pas professionnellement non, la fille Hanson ne représentait désormais plus rien pour le C.A.M.P. Pourtant, émotionnellement, Kate avait toujours les deux années précédentes en mémoire. Si voyager à travers l'Europe lui permettait peut-être de prendre l'air, cela ne lui permettait pas réellement de se changer les idées.

Mais Londres était une grande ville, et elle ne la cherchait pas. En effet, Kate cherchait quelque chose d'autre, quelqu'un d'autre. Quelqu'un qui pourrait l'aider. Quelque chose clochait avec les scientifiques russes du C.A.M.P, elle en était persuadée. La jeune femme s'était ainsi mis en tête de s'en occuper seule. Les potionnistes anglais n'étaient peut-être pas aussi doués que les professionnels qui travaillaient en terre slave, mais ils savaient y faire.

C'est pourquoi une magnifique femme brune à la peau pâle, que l'on n'avait jamais vue jusqu'ici, toqua à une porte en bois avec confiance.

Elle était assez surprise, il fallait l’avouer. Le portrait qui se dressait devant elle ne ressemblait en rien à ce qu’elle avait en tête. Kate avait fait assez de recherches pour savoir qui était Azriel McKinnon, mais probablement pas assez pour savoir rester de marbre quand elle aperçut son visage. Le décontenancement dans les yeux de Kate ne durera cependant qu’une milliseconde. Seuls les plus grands dirigeants de groupes cachés habitués au mensonge auraient pu discerner ce malaise.

Les cheveux parfaitement tirés de Kate contrastaient parfaitement avec l’état négligé de son interlocuteur. Elle haussa un sourcil avec un sourire un coin quand Azriel prit la parole le premier. C’était une excellente chose qu’il engage la conversation. La jeune femme tendit une main gantée devant elle.

Kate Fedorov. Puis-je me permettre ? ajouta-t-elle en effectuant un geste de la tête vers l’intérieur de la petite maison.

Sans attendre une quelconque réponse, elle monta les quelques marches restantes du perron et s’engouffra à l’intérieur, poussant presque son hôte qui lui bloquait le passage. Kate n’avait honnêtement pas beaucoup de temps. Plus vite elle finirait cette mission rapidement, plus rapidement elle pourrait retourner en Russie. Kate n’aimait pas Londres. Elle n’aimait pas l’Angleterre non plus, d’ailleurs. Cependant, certains de ses habitants avaient un potentiel qui pouvait être exploité.

La femme avançait dans la petite demeure, sans réellement se soucier d’Azriel. Alors qu’elle n’avait même pas vérifié, elle savait qu’il la suivait. Elle pénétra dans une pièce où canapé et fauteuil trônaient. Parfait. Kate prit naturellement place dans le fauteuil qui dominait légèrement le sofa par sa hauteur. Elle sortit sa baguette de sa manche et la posa sur ses genoux. De cette façon, elle montrait qu’elle se dépossédait de son arme, venant en paix.

Dites-moi, Mr. McKinnon, que savez-vous des potions permettant la donation de nouveaux pouvoirs ? La potion d’invisibilité doit avoir de drôles de caractéristiques, n’est-ce pas ?

Perplexe, Kate clignota très rapidement des yeux avant de replonger son regard dans celui d'Azriel. Est-ce qu'elle avait une tête à travailler pour le gouvernement ? Ou pire, pour la Révolution ? Non, certainement pas. Kate travaillait à son propre compte et c'était bien mieux comme ça. Néanmoins, à force de suivre Volvia et encore pire, Ashka, elle en avait oublié sa propre identité. Dans cette petite maison londonienne en bazar, Kate Fedorov faisait quelque chose pour elle pour la première fois depuis des décennies. Elle trouverait la réponse à ses questions.

Ni pour le gouvernement, ni pour les Révélationnaires, Merlin m'en garde. Je suis seulement à la recherche de renseignements. Après tout, vous-même avez réalisé des études dans aucun de ces cadres, n'est-ce pas ?

Azriel avait été réticent mais les années étaient passées. Le CAMP n'entendit plus parler de Kate pendant un an ; une année longue et chargée en évènements mais vite oubliée.



Quelle que soit la période de l'année, il semblait toujours faire froid en Russie. Un manteau en fourrure blanche sur les épaules, Demyan Izotov se tenait droit au milieu d'un hall. Celui-ci était désert de monde. Il fallait le dire ; à cette période de l'année, le temps n'était pas aux prêts bancaires. Néanmoins, pour une fois, Demyan n'était pas tout le monde. Il n'était plus un membre comme un autre, il avait une mission, qui de plus est, l'une des plus importantes.

Bien qu'il soit seul, son tour arrivera après quelques minutes d'attente. Le gobelin surélevé qui lui faisait face le dévisagea de haut en bas. Demyan s'éclaircit la gorge avant de prendre la parole. Le froid lui avait rendu la voix rauque.

Nous avions rendez-vous.

Sereinement, l'homme présenta sa baguette magique au petit être. Puis, il fourra sa main dans sa poche pour en sortir une enveloppe scellée. Le sceau n'était plus aussi splendide qu'il l'avait été, des années plus tôt. Son blanc pur avait pâli et on ne distinguait presque plus les quatre lettres en son sein. Le gobelin ne broncha cependant pas et se saisit de la lettre. Celle-ci fut ouverte sans aucune délicatesse sous le regard stoïque du Russe.

Vos intérêts sont au plus bas. J'espère que vous vous doutez que vous n'avez pas beaucoup de choix.

Demyan émit une mine confuse. Peut-être que finalement, il n'était pas seulement question de période de l'année. Peut-être que quelqu'un d'autre avait préparé en amont cette visite.

Cet argent sera utilisé et remboursé. Juste le temps d'attraper celle qui nous échappe depuis bien trop longtemps.

Paul Stuart avait depuis bien longtemps perdu l'éclat de ses cheveux noir corbeau. S'il avait commencé à perdre quelques mèches ici et là, il n'y en avait aujourd'hui plus aucune sur le sommet de son crâne. Le stress, probablement. De la même façon, ses joues s'étaient creusées et des poches étaient apparues sous ses yeux. Il ne ressemblait en rien à celui qui avait tenu dans ses bras un bébé du nom d'Ana Ejov des décennies auparavant.

Ana était en colère. Il le concevait, cela ne faisait aucun doute. Pourtant, son visage n'exprimait rien, même pas la douleur. Trop d'années étaient passées depuis l'adoption d'Ana, depuis la création du CAMP et depuis ses actions lâches. Il y avait eu du temps pour beaucoup de choses, aussi diverses soient elles. Le CAMP avait brillé, une héritière était née, puis décédée. La raison était simple et Paul la détestait plus que tout ; une peste s'en était mêlée.

Cependant, l'histoire qu'Ana attendait remontait à bien des années auparavant, alors que cette même peste n'existait pas encore dans le tableau politique. Paul n'avait pas évoqué cette partie de sa vie à qui que ce soit depuis l'adoption d'Ana. Pourquoi faire ? Après tout, elle avait été heureuse avec Nikolaï et Kate et pour rien au monde il n'aurait voulu interférer avec le bonheur de sa fille.

Ta mère s'est retrouvée en Russie par hasard. C'était bien avant la création du CAMP, pourtant Volvia avait déjà de grandes ambitions... - elles se détestaient, seul Merlin sait pourquoi.

Paul ne regardait plus Ana dans les yeux, profondément plongé dans ses souvenirs. Depuis la naissance de sa fille, il avait vécu beaucoup d'aventures et celui qu'il était n'existait plus.

Elle travaillait avec Volvia dans les contrôles aériens à la frontière du Kazakhstan. Une drôle de période, si tu veux mon avis. Je les ai toutes les deux rencontrées là-bas.

Ana ne releva pas le fait que Paul avait un lien avec le Kazakhstan. Après tout, elle n'avait jamais cherché à connaître la vie passée de cet homme distant qui finalement ne lui était pas si inconnu. Et comme avait dit une grande femme : "Voici Пол. Mais tu peux l'appeler Paul, dans ta langue". Ana n'était pas la seule à avoir eu plusieurs identités.

Tu es née et nous avons vécu quelques belles années avant que Volvia ne crée le CAMP et ne me recrute. Ta mère n'a pas supporté l'idée, je n'ai plus eu de nouvelles depuis.

Longtemps, Paul avait songé à faire le tour du Kazakhstan à sa recherche mais l'appel Madoslava avait été plus fort. Il était devenu un nouvel homme, plus froid. Sûrement l'appel de la Russie.

J'avais peur que tu ne partes à sa recherche et que tu m'abandonnes. Alors j'ai pris la décision de te confier à Nikolaï. Tu peux me haïr si tu veux mais souviens-toi que je suis celui qui te permet d'avoir un poste aujourd'hui.

La vérité, c’est qu’il y avait encore des mensonges dans le discours de Paul.